LES PRIX LITTÉRAIRES FRANçAIS
25 octobre - 13 novembre 2001

 

Un temps fort de l'année littéraire est la remise le même jour des prix : Femina, Interrallié et Médicis.
Le prix Femina, créé en 1904 par des journalistes féminines de la revue Vie Heureuse, est presque contemporain du Goncourt ; comme lui, il a provoqué par la longueur d'une délibération, en 1930, la naissance d'un autre prix, l'Interrallié, qui est attribué de préférence à un roman écrit par un journaliste.
Le prix Médicis, fondé en 1958, couronne un roman français et, depuis peu, un roman étranger. En règle générale, les prix Goncourt, Renaudot et Médicis sont l'apanage des trois grandes maisons d'édition parisiennes, Gallimard, Grasset et Seuil, ensemble que l'on désigne sous le sobriquet de "Galligrasseuil" et que l'opinion soupçonne de se partager l'attribution des prix.
L'usage veut aussi que les jurés Goncourt prennent moins de risques quant à la facture de l'ouvrage qu'ils distinguent, et que l'audace soit plutôt le fait du Renaudot.
Tous ces facteurs souffrent bien entendu d'exceptions qui, dès lors, prennent un caractère spectaculaire. En 1995 par exemple, pour la première fois, le Goncourt et le Médicis ont été attribués à une même œuvre, le Testament français d'Andreï Makine, publiée au Mercure de France.
Le Grand prix du roman de l'Académie française a été créé en 1918. Il est décerné par l'ensemble de l'Académie sur proposition d'une commission de prix depuis 1990 et récompense une œuvre d'imagination publiée par un jeune prosateur.

 

PRIX FÉMINA

Le Prix Fémina, dont le jury est composé exclusivement de femmes, est le grand rival du Prix Goncourt. Il récompense une "œuvre d'imagination" dans 3 catégories :
CATÉGORIE ROMANS FRANçAIS : Marie N'Diaye pour Rosie Carpe

RÉSUMÉ : La vie de Rosie Carpe commence à Brive-la-Gaillarde, entre son frère Lazare et ses deux parents. Les Carpe sont dépourvus de toute espèce de fantaisie. Rosie conservera de Brive un souvenir confus alors que pour son frère Lazare, le bonheur à Brive gardera les couleurs d'un magnolia dont il est le seul à se rappeler la splendeur. Puis, à Antony, Rosie Carpe adulte, travaille, met au monde Titi et chavire doucement. Quand elle débarque en Guadeloupe, elle a perdu depuis longtemps la maîtrise de ce qu'elle fait. Et tout ce qui lui arrive concerne tout aussi bien quelqu'un qui n'est peut-être pas elle...Éditeur : Minuit
CATÉGORIE ROMANS ÉTRANGERS : Keith Ridgway pour Mauvaise Pente

RÉSUMÉ : Grâce Quinn exploitait hier encore une ferme dans la campagne irlandaise, aux côtés de son mari. Mais Grâce a tué son mari. Avec préméditation peut-être, mais non point froidement : rien n'est froid dans son histoire. Et elle s'en va à Dublin rejoindre Martin, son grand fils, qu'elle n'a pas su aimer comme il aurait fallu... Prisonnière d'un passé qui refuse de se laisser oublier, Grâce ne cesse de se faire violence à elle-même : elle joue au chat et à la souris avec la police mais voudrait avouer son crime à tous ceux qu'elle rencontre. Elle apprendra, au fil d'un itinéraire mouvementé, que l'aveu est une terrible épreuve : de toutes la plus périlleuse. Ce premier roman, portrait d'une femme aux abois, a fasciné la critique anglo-saxonne, au premier rang de laquelle quelques-uns des meilleurs écrivains de l'Irlande d'aujourd'hui. Éditeur : Phébus
CATÉGORIE ESSAIS : Elvire de Brissac pour Ô dix-neuvième

COMMENTAIRES :
- Elvire de Brissac revisite, dans ce livre, le XIXème siècle à travers deux figures qui incarnent tension entre des forces contradictoires : l'esprit et la matière, l'idéalisme politique et le volontarisme industriel, la poésie des mots et celle des maîtres de forge. - Grasset.
- Elivre de Brissac, dans Ô dix-neuvième, fait disserter Lamartine et ses grands contemporains sur l'avenir, au travers de la deuxième République, des grandes avancées techniques et industrielles, du développement des transports, de l'évolution de la pensée. L'interrogation centrale est en "l'avenir arrivera-t-il ?" - Le Monde. Éditeur : Grasset et Fasquelle

 

PRIX INTERALLIÉ

Le prix Interralié a été créé en 1930 par un cercle de journalistes qui souhaitaient consacrer l'ouvrage d'un de leurs confrères. Aujourd'hui encore, le Prix Interralié est décerné de préférence au roman d'un journaliste. Il a récompensé par le passé des personnalités comme : P. Poivre d'Arvor en 2000, J.-Christophe Rufin en 1999 (également Prix Goncourt 2001) et André Malraux en 1930 ! Cette année, le Prix Interralié récompense Stéphane Denis pour Sisters :

RÉSUMÉ :

"Quand vous avez une sœur, vous ne vous posez pas de questions... Vous vivez avec cette idée qu'il y a quelque chose derrière. Qu'est-ce qu'une sœur ? Vous savez comment est votre sœur - elle vous pique vos vêtements, l'attention des parents, le type que vous voulez -, mais ça ne répond pas à la question que pendant longtemps vous ne vous posez pas : "qu'est-ce qu'une sœur ?"

Éditeur : Fayard.

 

PRIX MÉDICIS

Le Prix Médicis se veut le "porte-parole du renouveau en écriture". Créé en 1958, le Médicis est attribué à un roman qui fait preuve d'un ton et d'un style nouveaux. Il récompense des ouvrages dans 3 catégories différentes :
CATÉGORIE ROMANS FRANçAIS : Benoît Duteurtre pour Le voyage en France

RÉSUMÉ :

David, jeune américain passionné par la culture française, décide de se rendre enfin en France comme on va en pèlerinage. Mais la France réelle n'est pas du tout le pays qu'il avait imaginé. Il croise bientôt le chemin d'un quadragénaire français qui, lui, rêvait de l'Amérique lorsqu'il avait 20 ans. Leurs deux promenades symétriques à vingt ans de distance se transforment en deux dérives d'autant plus étroitement entremêlées qu'il se pourrait bien que l'un soit, sans le savoir, le père de l'autre... Éditeur : Gallimard
CATÉGORIE ROMANS ÉTRANGERS : Antonio Skarmeta pour la noce du poète

COMMENTAIRES :
À la veille de la première guerre mondiale, Jeronimo Frank, un banquier autrichien, décide de changer de vie. Il s'installe sur une île de l'Adriatique, Gema, s'apprête à épouser la plus belle jeune fille de l'île, Alia Emar, et à donner une incroyable fête à cette occasion. Alia est amoureuse d'Esteban, et son frère, leader du mouvement indépendantiste local, prépare la résistance contre les troupes impériales. La superbe noce a lieu mais Alia se refuse à son mari. Les troupes débarquent et la liesse se transforme en tragédie. Traduit de l'espagnol.
Éditeur : Grasset et Fasquelle
CATÉGORIE ESSAIS : Edwy Plenel pour Secrets de jeunesse

RÉSUMÉ :
"De Trotsky à Malraux, aller et retour, en passant par Jospin, via Freud, Adler, Fraenkel, Sperber... M'autorisant ces échappées belles, promenades et flâneries, je ne voudrais pas laisser croire que tout se tient. C'est plutôt que les vies nous disent aussi ce qui circule, souterrainement, des uns aux autres, l'inconscient des parcours et des pensées, les liens obscurs des époques et des individus, la magie des idées surtout. Entre fleuves et ruisseaux, je mefforce de suivre ces courants-là qui, d'ordinaire, ne se donnent pas à voir".
Éditeur : Stock

 

GRAND PRIX DE L'ACADÉMIE FRANçAISE

Ce grand prix marque le début de la période de remise des prix littéraires (25 octobre - 13 novembre). Il a été décerné à : Éric Neuhoff pour Un bien fou.

RÉSUMÉ : À Ponza, en Italie, un jeune couple vit des jours heureux. Ils croisent, au large de Rome, un vieil américain élégant et désœuvré, en qui ils reconnaîtront bientôt le plus fameux et le plus mystérieux des romanciers américains : Sébastien Bruckinger. Entre Maud et l'américain, se noue une complicité faite de marivaudage et de séduction réciproque qui va bien au-delà de la littérature. De retour en France, Maud a la tête ailleurs; Un jour, elle disparaît. Le narrateur s'enfonce dans le chagrin. Puis la haine s'installe en lui, et, avec elle, l'envie de vengeance. Éditeur : Albin Michel

 

PRIX DÉCEMBRE

Le prix Décembre est le plus doté des grands prix d'automne (200 000 F.). Par le passé, il a récompensé des auteurs tels que Régis Debray (Loués soients nos seigneurs) et Michel Houellebecq (Les Particules Élémentaires). Le prix Décembre 2001 a été décerné à Chloé Delaume pour Le Cri du sablier :

RÉSUMÉ :

Ce livre est le récit d'une réminiscence. Il remonte le temps afin de faire voler en éclats un passé oppressant. Sa virulence a la puissance du cri. Véritable leitmotiv du roman, la métaphore du sablier se propage, se ramifie : elle dessine la figure centrale et traumatisante d'un père "sédimentaire" et d'une enfant du "limon". Ni pathos, ni complaisance. Mais la tentative, à l'âge adulte, de répondre au questionnement d'un enfant, tentative rendue possible par une certaine douceur de l'ironie... Éditeur : Léo Scheer.

 

PRIX GONCOURT

Cette année, le prix Goncourt 2001 a été décerné à Christophe Rufin pour Rouge Brésil :

RÉSUMÉ :

La conquête du Brésil par les français est un des épisodes les plus extraordinaires et les plus méconnus de la Renaissance. Rouge Brésil raconte cette histoire à travers deux enfants, Just et Colombe, embarqués de force dans cette expédition pour servir d'interprêtes auprès des tribus indiennes. Fourmillant de protraits, de paysages, d'action, Rouge Brésil, écrit dans une langue classique à l'humour voltairien, prend la forme d'un roman d'éducation et d'amour, à travers la passion et les choix de Just et de Colombe. Éditeur : Gallimard.

 

Bien qu'il existe plusieurs dizaines de prix littéraires différents en France, le monde de l'édition désigne par ce vocable les cinq distinctions qui, d'une part, font la célébrité d'un écrivain et qui, d'autre part, assurent une très substancielle augmentation des tirages aux éditeurs des lauréats.
La désignation chaque automne des lauréats des prix Goncourt, Renaudot, Médicis, Interallié et Femina, constitue le point d'orgue d'une actualité littéraire fort vivante.
Néanmoins, le système d'attribution des récompenses ainsi que le caractère même des délibérations, parfois très longues, donnent traditionnement lieu à des polémiques.
L'origine des prix Goncourt et Renaudot remonte au premier quart du XXème siècle. Le plus prestigieux d'entre eux, le prix Goncourt, fondé en 1903 par volonté testamentaire d'Edmond de Goncourt, est devenu, avec le temps, un symbole de la consécration littéraire accordée par un collège de ses pairs à un écrivain de langue française. Certains ont toutefois refusé cette distinction, tel Julien Gracq en 1951 pour le Rivage des Syrtes.
L'académie Goncourt, dont le président fut longtemps l'écrivain Hervé Bazin (lui-même jamais lauréat), est chargée, au cours du dîner traditionnel au restaurant parisien Drouant, de se prononcer sur un nom choisi parmi une liste officielle, retenue quelques semaines auparavant, de romans parus dans l'année. Cette liste produit un effet d'attente, car les jurés ont pour souci de préserver une certaine pression.
Ainsi, la révélation du nom du vainqueur au public a pour conséquence une notable effervescence en librairie, et les tirages du roman s'élèvent alors à plus de 100 000 exemplaires.
Le même jour que le Goncourt, est décerné le prix Théophraste-Renaudot, fondé en 1925 pour tromper l'attente du Goncourt. Parmi les lauréats de ce prix, se détachent Louis-Ferdinand Céline pour Voyage au bout de la nuit en 1932 ou J.-M. G. le Clézio pour Le procès-verbal en 1965.

 

PRIX RENAUDOT

Le Prix Renaudot, dont le jury est composé exclusivement d'hommes et de femmes de presse, est l'un des cinq grands prix littéraires. Dans la catégorie "Romans Français", le lauréat est : Martine le Coz pour Céleste.

RÉSUMÉ :

Nous sommes à Paris sous la monarchie de juillet, en 1832. Lodran, haïtien, parent d'Alexandre Dumas, est médecin à l'Hôtel Dieu. Paul Huet, un peintre ami de Dumas, est l'oncle d'une belle jeune fille, Céleste. Il est secrètement amoureux de sa nièce, mais Céleste n'a d'yeux que pour Lodran : celui-ci l'aime en retour. Par ailleurs, Louise Cambel, la femme d'un notaire, que Lodran avait voulu sauver, répond par de la haine à sa honte et le dénonce au préfet de police, prétendant qu'il a essayé de la violer et de tuer son mari. Le préfet, qui ne croit guère à cette histoire, préfère pourtant que Lodran soit exilé... Éditeur : Éditions du Rocher

 

Source : alapage.com - fnac.fr - grasset - le monde - encyclo voila - hachette